En resumen
- La caspa es frecuente, no es peligrosa, no se contagia y no se debe a falta de higiene.
- Lo que mejor funciona es un champú anticaspa con ketoconazol, piritiona de zinc, sulfuro de selenio, ácido salicílico o alquitrán.
- Un champú con aceite de árbol de té al 5 % mejoró la caspa un 41 % en un ensayo de 4 semanas. Nunca se usa el aceite puro.
- Si no mejora en 4 semanas, o hay rojez, hinchazón o manchas en la cara o el cuerpo, consulta.
Qué es la caspa y por qué sale
Son pequeñas escamas de piel que se desprenden del cuero cabelludo y se ven en el pelo y en los hombros. A veces pica. Según el NHS británico, puede deberse a un hongo que vive de forma natural en la piel o a problemas como el eczema. El estrés y el frío la empeoran.
No se debe a falta de higiene, aunque se nota más si no se lava el pelo con regularidad. La Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) explica que también influyen la piel grasa y algunos hábitos de cuidado del pelo.
Qué dice la ciencia
🔬 Lo que dice la ciencia
- Champús anticaspa (probado en personas). Son el tratamiento que recomiendan la AAD y el NHS. Buscan alguno de estos ingredientes: ketoconazol, piritiona de zinc, sulfuro de selenio, ácido salicílico, azufre o alquitrán de hulla.
- Champú con árbol de té al 5 % (probado en personas, un ensayo). En un ensayo con 126 personas con caspa leve o moderada, usarlo a diario durante 4 semanas mejoró la caspa un 41 %, frente a un 11 % con un champú sin árbol de té. También bajaron el picor y la grasa. No hubo efectos adversos. El aceite de árbol de té actúa contra el hongo relacionado con la caspa.
Cómo tratarla en casa
- Si es leve, lávate el pelo con regularidad. A veces basta con eso.
- Si no basta, usa un champú anticaspa y sigue las instrucciones del envase: muchos hay que dejarlos actuar sobre el cuero cabelludo de 5 a 10 minutos antes de aclarar.
- Dale 4 semanas para ver si funciona, según el NHS.
- Si uno no funciona, prueba otro con un ingrediente distinto, o altérnalos, como aconseja la AAD.
- Aplícalo en el cuero cabelludo, que es donde está el problema, y usa acondicionador en el resto del pelo si lo tienes seco.
💡 Consejo práctico
Si prefieres algo natural, busca un champú que diga que lleva aceite de árbol de té al 5 %, que fue lo que se probó en el estudio. Unas gotas de aceite puro en tu champú de siempre no son lo mismo: no sabes la concentración y el aceite puro irrita más.
Precauciones
- Aceite de árbol de té: nunca se traga. Puede irritar o dar alergia, más si el aceite es viejo o ha estado al sol o al aire. Es el aceite esencial que más alergias ha causado, casi siempre al usarlo puro.
- Tintes, lacas y geles: si la caspa empezó con un producto nuevo y hay rojez o ampollas, puede ser una reacción a ese producto.
Cuándo ir al médico
Según el NHS, consulta si:
- Sigues con caspa después de usar un champú anticaspa al menos 4 semanas.
- La caspa es muy fuerte o el cuero cabelludo pica muchísimo.
- El cuero cabelludo está rojo o hinchado.
- Tienes manchas que pican y descaman en la cara u otras partes del cuerpo.
Puede tratarse de otra cosa que se parece a la caspa: dermatitis seborreica (manchas rojas con escamas en el cuero cabelludo, la cara y el cuerpo), psoriasis (placas con escamas plateadas), tiña (un hongo que puede hacer caer el pelo en zonas) o una reacción a tintes y productos. Cada una tiene su tratamiento.
Sigue leyendo: caída del cabello, aceites para el cabello y el árbol de té para el acné.
Fuentes y referencias
- NHS. Dandruff. NHS
- American Academy of Dermatology. How to treat dandruff. AAD
- Satchell AC, et al. Treatment of dandruff with 5% tea tree oil shampoo. J Am Acad Dermatol. 2002. PubMed
- de Groot AC, Schmidt E. Tea tree oil: contact allergy and chemical composition. Contact Dermatitis. 2016. PubMed
- National Center for Complementary and Integrative Health (NIH). Tea Tree Oil. NCCIH
- American Academy of Dermatology. Tips for healthy hair. AAD
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor remedio para la caspa?
Un champú anticaspa con ketoconazol, piritiona de zinc, sulfuro de selenio, ácido salicílico o alquitrán, usado según el envase durante 4 semanas. Si uno no funciona, prueba otro con un ingrediente distinto.
¿Sirve el aceite de árbol de té para la caspa?
Un champú con aceite de árbol de té al 5 % mejoró la caspa un 41 % en 4 semanas en un ensayo con 126 personas, frente a un 11 % sin él. Usa un champú con esa concentración, no el aceite puro.
¿La caspa es por falta de higiene?
No. Puede deberse a un hongo que vive en la piel o a problemas como el eczema, y la empeoran el estrés y el frío. Lavarse el pelo con regularidad ayuda a que se note menos.
