En resumen
- Sobre la piel, el gel de aloe puede acelerar la curación de quemaduras leves y aliviar el dolor; es su uso con más respaldo.
- Al sacarlo, hay que quitar el líquido amarillo (el látex), que irrita.
- Beberlo hecho en casa no es recomendable: no hay forma de saber si quedó látex, que es laxante y se ha relacionado con daño en el hígado.
- Las quemaduras grandes, profundas o con ampollas grandes no se tratan en casa.
Qué tiene la hoja de aloe
La sábila o aloe vera es una planta de hojas gruesas que se usa desde hace miles de años para la piel. Su hoja tiene tres partes que conviene distinguir:
- La piel verde de fuera, que protege la hoja.
- El látex: un líquido amarillento y amargo que está justo debajo de la piel. Contiene aloína, un laxante fuerte que irrita la piel sensible y el intestino.
- El gel: la pulpa transparente del centro. Es la parte que se usa sobre la piel y la que tiene los beneficios.
Qué dice la ciencia
🔬 Lo que dice la ciencia
- Quemaduras (probado en estudios clínicos). Según los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NIH), aplicar gel de aloe puede acelerar la curación de las quemaduras y reducir el dolor.
- Acné, psoriasis y otras afecciones de la piel (prometedor). Hay estudios pequeños, a menudo combinando el aloe con otros tratamientos.
- Azúcar en sangre (prometedor, tomado por boca). Un número pequeño de estudios sugiere que puede bajar la glucosa en personas con diabetes, con productos comerciales concretos.
- Estreñimiento (retirado por seguridad). Según los NIH, en Estados Unidos se obligó a quitar el látex de aloe de los laxantes de farmacia por falta de datos de seguridad.
Cómo sacar el gel para usarlo en la piel
- Corta una hoja madura de la parte de abajo de la planta: las de fuera son más gruesas y tienen más gel.
- Lávala y déjala de pie 10 a 15 minutos con el corte hacia abajo, para que escurra el líquido amarillo.
- Quita los bordes con espinas y pela la piel verde con un cuchillo, con cuidado.
- Saca el gel con una cuchara. Tiene que ser transparente; si alguna parte está amarilla, deséchala.
- Úsalo enseguida o guárdalo en la nevera en un recipiente cerrado, unos pocos días.
💡 Consejo práctico
Para una quemadura de sol o de cocina leve, primero enfría la zona con agua del grifo unos minutos; después aplica el gel frío de la nevera. Prueba antes en un trocito de piel por si te irrita.
¿Y beberlo?
Este gel casero es para la piel. Para beber, el problema es que no hay forma de comprobar en casa si quedó látex mezclado con el gel, y el látex causa dolor de barriga, cólicos y diarrea. Además, los NIH recogen casos de hepatitis por tomar extractos de hoja de aloe. Si quieres tomarlo, la opción con menos incógnitas es un producto comercial que diga «sin aloína», «filete interno» o «decolorizado». Lo explicamos a fondo en jugo de sábila casero: los riesgos.
Cuándo no usar aloe vera
- Heridas profundas o quemaduras graves: no se tratan en casa (mira abajo cuándo ir al médico).
- Si te irrita: sobre la piel suele tolerarse bien, pero hay casos de ardor, picor, sarpullido o eccema. Si pasa, lávate y no lo vuelvas a usar.
- Por boca en el embarazo y la lactancia: según los NIH, puede no ser seguro.
- Por boca con medicamentos: según los NIH, abusar del látex de aloe puede aumentar los efectos adversos de la digoxina, un medicamento del corazón.
Cuándo ir al médico
Según MedlinePlus, hay que buscar atención médica si la quemadura es del tamaño de la palma de la mano o más grande, si es profunda o la causó un producto químico o la electricidad, si afecta a la cara, las manos, los pies o los genitales, o si aparecen pus, fiebre, más dolor o líneas rojas que salen de la quemadura. Los niños, las personas mayores y quien tiene las defensas bajas deben verse siempre.
Si te interesan otros remedios para la piel, mira la lavanda y la miel de manuka en heridas.
Fuentes y referencias
- National Center for Complementary and Integrative Health (NIH). Aloe Vera. NCCIH (en inglés)
- Surjushe A, et al. Aloe vera: a short review. Indian J Dermatol. 2008. PubMed
- Vogler BK, Ernst E. Aloe vera: a systematic review of its clinical effectiveness. Br J Gen Pract. 1999. PubMed
- MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Quemaduras. MedlinePlus
- Guo X, Mei N. Aloe vera: a review of toxicity and adverse clinical effects. J Environ Sci Health C. 2016. PubMed
Preguntas frecuentes
¿El aloe vera sirve para las quemaduras?
Sí, para las leves. Según los NIH, el gel de aloe puede acelerar la curación de las quemaduras y aliviar el dolor. Enfría antes la zona con agua y prueba en un trocito de piel. Si la quemadura es del tamaño de la palma de la mano o mayor, o es profunda, al médico.
¿Qué es el líquido amarillo que sale al cortar el aloe?
Es el látex, que contiene aloína: un laxante fuerte que irrita la piel y el intestino. Hay que dejarlo escurrir y quitar cualquier parte amarilla del gel.
¿Se puede beber el gel de aloe hecho en casa?
No es recomendable: en casa no se puede comprobar si quedó látex, que causa cólicos y diarrea y se ha relacionado con daño en el hígado. Si quieres tomarlo, elige un producto comercial que diga «sin aloína».
